De Vanessa atalanta is een dagvlinder en vliegt tot aan de winter door. De atalanta of admiraalvlinder is een veel voorkomende soort in Nederland en dus ook in onze omgeving. De vlinders die hier uit poppen zijn gekomen maken een vlucht naar Zuid-Europa, of zelfs Noord-Afrika. Het zijn zogenaamde trekvlinders, die in vier tot vijf weken naar het zuiden vliegt. De generatie vlinders die daar uitkomt vliegt weer terug naar Noordwest-Europa.
Maar opvallend is dat lang niet alle vlinders die onderneming meer nemen. Door klimaatverandering zien we dat steeds meer atalanta’s er voor kiezen hier te overwinteren. Bij zachte winters lukt dat, vandaar dat de vlinder soms al vroeg in het jaar weer wordt waargenomen.
De waardplant van de atalanta, dus de plant waarop de vlinder eitjes legt en rupsen van eten, is de brandnetel.
Nou, gelukkig voor de atalanta hebben we die genoeg in ons land, mede vanwege de stiksofdepositie. Brandnetels doen het goed op stikstofhoudende grond.
De vlinders zoeken voedsel op braam, distel en koninginnenkruid en in uw tuin op de vlinderstruik en de klimop.
Atalanta op Vlinderstruik (foto Stef Strik)